Doug Burgum se présente au débat républicain avec des béquilles et des bottes de marche après une blessure au basket-ball

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WASHINGTON- Doug Burgum essaie de tirer un Willis Reed.

Le gouverneur du Dakota du Nord, âgé de 67 ans, s'est présenté mercredi soir au débat présidentiel républicain en clopinant avec des béquilles et portant une botte à la jambe gauche après avoir subi une déchirure du tendon d'Achille lors d'un match de basket-ball avec des membres de son équipe.

Burgum a été emmené aux urgences mardi soir et est sorti d'un hôpital local mercredi matin, son statut pour la confrontation étant une question ouverte.

Le débat sur Fox News devrait durer deux heures, les candidats devant rester debout tout le temps.

Burgum a d'abord semblé dire « Je me sens bien » aux journalistes dans la « salle de spin » du Fiserv Forum de Milwaukee.

« Ce n'est pas « Danse avec les stars ». Si c'était le cas, je devrais me gratter", a-t-il déclaré. "Donc, la douleur n'est pas un facteur."

Cependant, il a ensuite mis en doute sa possibilité d'y aller, déclarant aux journalistes : « Nous le saurons après que j'irai chez le médecin et que je verrai ce qu'il dit. »

Reed a subi une déchirure musculaire à la cuisse lors du cinquième match de la finale de la NBA en 1970. Après avoir raté le sixième match, il est sorti du tunnel du Madison Square Garden quelques instants avant le septième match et a marqué les quatre premiers points de la compétition, menant les Knicks à leur premier championnat du monde.

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Burgum sera le deuxième plus âgé des huit candidats participant au débat, derrière seulement l'ancien gouverneur de l'Arkansas, Asa Hutchinson, âgé de 72 ans.

L'ancien président Donald Trump, 77 ans, a décidé de snober le débat, invoquant sa forte avance dans les sondages.

«Je souhaite bonne chance à Doug Burgum. J’ai hâte de le voir sur scène ce soir », a posté son compatriote candidat républicain à la présidentielle, Vivek Ramaswamy, sur X, la plateforme anciennement connue sous le nom de Twitter.

La blessure sportive de Burgum survient après que plusieurs candidats républicains à la présidentielle ont publié en ligne des vidéos d'eux se livrant à des défis physiques dans ce qui semble être une tentative de montrer leur vitalité malgré leur âge avancé.

Par exemple, Hutchinson a publié dimanche une vidéo de lui-même en train d'être lancé haut dans les airs lors d'un tour de « fronde » à la foire de l'État de l'Iowa.

«Je t'ai fait une promesse. J'ai dit que si vous m'aidiez tous à atteindre le stade du débat, je monterais le Slingshot au #IowaStateFair. Un accord est un accord et je tiens mes promesses", a-t-il écrit sur X.

Même le plus jeune candidat à se joindre au débat, Ramaswamy, 38 ans, prend part à la tendance.

Il a posté des vidéos de lui-même frappant violemment des balles de tennis alors qu'il était torse nu et défiant sa femme à un concours de burpees dans la salle de sport du couple.