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Une technologie de pointe peut désormais analyser votre urine à la recherche de signes précoces de diabète, de maladie rénale chronique, de cancer de la vessie, d’infections urinaires (infections des voies urinaires) et de déshydratation – chaque fois que vous allez aux toilettes.

Les capteurs installés sur un siège de toilette sont capables de mesurer en temps réel la manière dont la lumière se reflète sur le flux d'urine, permettant ainsi un diagnostic précis de diverses maladies.

Ils analysent optiquement les 3 000 molécules contenues dans l’urine, chacune interagissant avec différentes fréquences de lumière.

La startup israélienne qui a développé la technologie la décrit comme « le premier appareil au monde basé sur l'IA et la spectroscopie » pour fournir une surveillance constante et non invasive du débit urinaire – une alternative efficace à l'analyse chimique ou microscopique standard.

La technologie est déjà utilisée pour les patients âgés dans des résidences-services aux Pays-Bas, où elle collecte de plus en plus de données à chaque fois qu'ils utilisent les toilettes.

«Nous essayons de détecter les maladies avant d'aller chez le médecin», a déclaré à NoCamels Guy Goldman, PDG d'Olive Diagnostics, la société à l'origine du produit.

"Nous permettons à la communauté médicale de commencer à pratiquer une médecine préventive plutôt qu'une médecine réactive."

Olive intègre un spectromètre miniature – un appareil qui détecte et analyse les longueurs d'onde du rayonnement électromagnétique – dans un siège de toilette surélevé.

L'appareil, appelé Olive KG, envoie 64 fréquences lumineuses dans l'urine lorsqu'il est en mouvement, détectant passivement les molécules et utilisant les données collectées pour identifier les problèmes de santé.

Le capteur, qui peut être monté sur n'importe quelle toilette, est doté de lumières d'un côté et d'une photodiode de l'autre, qui mesure la quantité de lumière qui y est transférée.

L'Olive KG détecte les protéines, les globules rouges, les nitrates, le pH et la densité de l'urine, ainsi que d'autres caractéristiques (volume, pression, couleur, fréquence).

"L'urine régule la quantité de minéraux que vous devriez avoir dans votre corps, ce qui en fait un très bon biomarqueur pour détecter un certain nombre de maladies", explique Goldman.

« Les gens pensent que l’urine n’est qu’un déchet, mais en réalité, elle régule le corps. Par exemple, si vous consommez trop de sodium, votre corps l’élimine par l’urine.

L’entreprise se concentre actuellement sur la fourniture d’analyses d’urine précises – le terme médical désignant l’analyse d’urine – pour les patients âgés, et en particulier pour leur progéniture qui peut craindre d’être déshydratée ou d’avoir contracté une infection.

Goldman vivait à Londres et s'inquiétait du sort de sa mère Karen, chez elle à Jérusalem, à qui on avait diagnostiqué un cancer des ovaires et qui est finalement décédée de déshydratation.

« Elle dormait 22 heures par jour. Nous ne savions pas qu'elle n'allait pas bien », dit-il.

Goldman, une entrepreneuse en série dans le domaine de l'analyse de données, a découvert qu'il n'y avait aucun moyen de surveiller objectivement son état et s'est mise à concevoir une technologie qui pourrait l'aider. Il a utilisé les initiales de sa défunte mère, KG, dans le nom du produit.

Malgré les avancées scientifiques et technologiques, l’analyse de l’urine est restée archaïque, explique Goldman. Le personnel des laboratoires hospitaliers trempe encore des bâtonnets dans des tasses d’urine.

La précision de détection de certaines molécules à l'aide de méthodes traditionnelles peut être aussi faible que 70 pour cent, dit-il. En revanche, il affirme qu'Olive atteint une précision totale car il surveille chaque visite d'un patient aux toilettes, plutôt que l'analyse d'un seul échantillon.

Il affirme qu'aucune autre entreprise n'utilise l'optique pour effectuer des analyses d'urine. Les bâtons de grossesse, par exemple, utilisent du papier réactif pour mesurer l'hormone hCG, produite après la fécondation.

Goldman affirme que l'analyse optique d'urine peut également mesurer les niveaux de cortisol, la principale hormone du stress dans le corps, et qu'elle a des applications potentielles dans la nutrition, la santé mentale et au-delà.

Cependant, il ne peut pas détecter toutes les affections, comme les troubles musculaires, mais uniquement celles qui passent par les reins.

Les données collectées par Olive KG sont envoyées directement aux services cliniques des résidences-services dans lesquelles elle opère actuellement. Elle peut se connecter à sa nouvelle application Apple Watch Olive WatchOS, qui apporte les résultats d'analyse d'urine basés sur l'IA aux montres intelligentes.