Les grands événements sportifs sont rarement accessibles aux supporters handicapés. Lors de cette Coupe du Monde Féminine, la FIFA tente d'inverser cette tendance

Aller encourager votre équipe sportive préférée devrait être amusant et facile à faire, mais quand on a un handicap, c'est rarement aussi simple.

Lors d'un récent événement sportif, j'ai assisté à mon ami et nos sièges « accessibles » m'ont été attribués avant notre arrivée.

Le couple assis à bord avait des problèmes de mobilité et avait du mal à accéder à son propre siège, situé en bas de plusieurs marches.

La solution de l'huissier a été de prendre deux chaises portables et d'écraser mon ami et moi à côté des deux personnes qui avaient nos sièges payants.

Moins d’espace entre les sièges nous a rendu difficile de quitter nos sièges et d’accéder aux commodités de base comme les toilettes et les vendeurs de nourriture.

Les problèmes d’accessibilité ne sont pas non plus un problème strictement sportif.

Plus tôt cette année, l'actrice Chloe Hayden, autiste et atteinte de TDAH, a accusé le personnel d'un concert de Harry Styles de « capacitisme et de discrimination », après l'avoir fait se sentir « importune » lorsqu'elle tentait d'entrer dans une salle sensorielle.

La Coupe du Monde Féminine de la FIFA se joue actuellement en Australie et en Nouvelle-Zélande, et après avoir assisté à un match au stade de football de Sydney, j'ai eu une expérience bien plus positive que lors d'événements sportifs précédents.

Je voulais donc partager ce que la FIFA a fait pour rendre le tournoi accessible.

À l'approche du tournoi, la FIFA a été critiquée pour son système de billetterie accessible, certains supporters handicapés se voyant attribuer des sièges éloignés de ceux de leurs compagnons.

La FIFA a déclaré à ABC Sport qu'elle avait résolu ces problèmes.

Le monde entier verra l'Australie et la Nouvelle-Zélande co-organiser le plus grand événement sportif féminin au monde, la Coupe du Monde Féminine de la FIFA. Avant et tout au long du tournoi, Tracey Holmes vous présente les histoires et les interviews qui comptent

Ayden Shaw, directeur général de Disability Sports Australia, affirme que l'une des choses les plus difficiles à propos des événements majeurs est qu'il n'existe pas de « lignes directrices standard pour dicter ce qu'un événement doit ou ne doit pas faire ».

"Vous ne pouvez pas toujours tout avoir correctement au départ, mais vous devez avoir l'intention", dit Shaw.

La FIFA affirme s'être également engagée dans plusieurs initiatives d'accessibilité pour les supporters handicapés. Ces initiatives se répartissent globalement en plusieurs catégories.

Darren Cunningham, fan de l'AFL, n'est pas étranger aux difficultés rencontrées par les personnes handicapées pour acheter des billets accessibles.

Cunningham est un utilisateur de fauteuil roulant et, en mars de cette année, il a trouvé une équipe de tournage dans la zone des sièges accessibles lorsqu'il est allé regarder Carlton jouer au Melbourne Cricket Ground (MCG).

Il dit qu’avoir accès à des sièges appropriés lors d’événements sportifs est une énorme frustration.

"Vous n'avez pas le choix en matière de sièges", déclare Cunningham.

"Vous devez remplir un formulaire pour demander des billets et cela peut prendre beaucoup de temps avant d'avoir une réponse des organisateurs de l'événement pour les confirmer."

Il estime que les organisations et les sites doivent faire mieux.

Trois types de billets accessibles sont disponibles lors de la Coupe du monde, y compris des billets pour utilisateurs de fauteuils roulants pour des spectateurs comme Cunningham.

Il existe également deux types de billets « accès facile ».

L’un d’entre eux est destiné aux personnes qui ont besoin d’espace supplémentaire pour des aides à la marche ou des chiens d’assistance.

La seconde est destinée aux personnes à mobilité réduite comme moi, qui ont besoin de sièges avec un minimum de marches et proches des commodités.

Chaque option comprend un billet gratuit pour un accompagnant ou un soignant.

Lors du match auquel j'ai assisté, ces billets à accès facile ont fait toute la différence dans mon expérience, me permettant de me procurer de la nourriture et d'aller aux toilettes beaucoup plus facilement.

Les bénévoles ont également été extrêmement utiles en nous dirigeant vers les ascenseurs et les accès sans marches et en veillant à ce que nous puissions prendre un taxi à la fin de la soirée.

Ayant initialement quelques problèmes pour réserver des sièges faciles d'accès, Rebecca Turner, qui est une utilisatrice de fauteuil roulant ambulante, a assisté au match entre l'Australie et le Nigeria à Brisbane.

Des bénévoles ont aidé Mme Turner et sa famille à s'asseoir et lorsqu'une place pour fauteuil roulant s'est libérée, on lui a proposé cet espace, ce qui lui a donné une meilleure vue sur le terrain.